Tisk článku ze serveru Formule.cz

Zpočátku problémy s baterií a strach o pódium, pak další dominantní tažení a nakonec suverénní výhra. I první letošní sprintový závod patřil Verstappenovi. Jako druhý projel cílem Hamilton a třetí skončil Pérez. Vítěz kvalifikace Norris se musel po výletu z dráhy v první zatáčce spokojit až se šestou příčkou. Alonso dlouho směřoval za třetím místem, po kontaktu se Sainzem si ale způsobil defekt pneumatiky a nakonec odstoupil.

Pro sprintový závod si v páteční mokré kvalifikaci vyjel první místo Norris. Pilota McLarenu doplnil v první řadě Hamilton. Do druhé řady se postavili třetí Alonso a až ze čtvrté pozice začínající letošní suverén Verstappen. V nejlepší desítce se nacházeli také Sainz, Pérez, Leclerc, Piastri, Bottas a domácí Čou. Za pilotem Sauberu se srovnali Russell, Magnussen, Hülkenberg, Ricciardo, Stroll, Gasly, Ocon, Albon, Cunoda a Sargeant.

Zatímco páteční sprintová kvalifikace vrcholila na mokru, před sobotním sprintem už byla situace jiná. Panovaly totiž suché podmínky. Závod byl vypsán na 19 kol a jezdci tradičně neměli povinnost zastavit v boxech. I proto se očekávalo, že si nikdo netroufne startovat na nejměkčí sadě.

Opak byl ale nakonec pravdou. Jeden odvážlivec se totiž našel. S měkkou sadou to zkusil jedenáctý Russell, přičemž zbytek pole obul střední směs. Vzhledem k volbě pneumatik se předpokládalo, že Russell bude mít v úvodních kolech nad svými soupeři výhodu. Jelikož ale měkká směs nemá takovou výdrž jako střední sada, mohl pilot Mercedesu počítat s krušným závěrem. Jeho trápení mohl zmírnit výjezd zpomalovacího vozu. Jelikož se ale v Šanghaji nachází rozsáhlé únikové zóny, nebyla taková možnost příliš pravděpodobná.

Hamilton si hned po startu vyšlápl na Norrise. Souboj mezi britskou dvojicí pokračoval až do druhé zatáčky. Pilot McLarenu, který se nacházel na vnějšku, nakonec situaci nezvládl a vyklouzal ven z trati. Sedminásobný šampion se tak ujal vedení. Za ním se nacházeli další dva mistři světa. Zatímco druhá pozice patřila Alonsovi, třetí byl Verstappen.

Leckdo možná očekával, že se Verstappen brzy začne dotahovat na dvojici před sebou, opak byl ale pravdou. Ještě v prvním kole si na něj totiž vyšlápl Sainz. Trojnásobný šampion sice Španěla dopředu nepustil, i tak to ale zatím nevypadalo, že by měl útočit na vítězství.

Do druhého kola tak měla nejlepší trojice pořadí Hamilton, Alonso, Verstappen. Čtvrtá příčka patřila Sainzovi. Pátý byl Pérez, šestý Leclerc, až na sedmou pozici se propadl Norris a bodovanou osmičku uzavíral Piastri. Russellovi zatím risk s měkkou sadou nevycházel. Brit se totiž propadl až na 12. příčku. Domácí miláček Čou byl devátý.

Hamilton a Norris se nepostarali o jediný dramatický souboj úvodního kola. Stroll si totiž stěžoval, že ho Hülkenberg vytlačil z dráhy. Zatímco Kanaďanovi patřila 14. pozice, pilot Haasu figuroval na 15. příčce.

Hamilton si držel vedení, Alonso ale situaci na chvíli zdramatizoval. V jednu chvíli se totiž pilot Aston Martinu dotáhl ke svému rivalovi na rozdíl menší než jedné sekundy. Závodník Mercedesu ale vzápětí reagoval a opět svůj náskok natáhl nad tuto hranici.

U Verstappena to stále nebylo ideální. Pilot Red Bullu se musel nadále bránit Sainzovi a navíc si stěžoval na potíže s baterií.

Situace se ale brzy začala měnit. Verstappenova baterie začala fungovat a Nizozemec začal zajíždět nejrychlejší časy ze všech. Brzy se dotáhl na Alonsa. V sedmém kole se na dlouhé rovince mezi 13. a 14. zatáčkou před Španěla skutečně dostal. Mohl tak zahájit svou stíhací jízdu za Hamiltonem.

Netrvalo dlouho a Hamilton probrzdil na výjezdu ze 14. zatáčky. Tím umožnil Verstappenovi, aby výrazně stáhl svou ztrátu. V devátém kole pak přišel rozhodující zásah. Nizozemec si stejně jako v Alonsově případě počkal na rovinku mezi 13. a 14. zatáčkou a za pomoci systému DRS se ujal vedení. Vzápětí začal ujíždět.

Zatímco Hamilton přišel o první místo, Russell se s měkkými pneumatikami marně snažil proniknout na body. Zvládl sice zdolat Čoua a posunout se na deváté místo, na Piastriho ale osm kol před koncem pořád ztrácel přes dvě vteřiny. Stále ovšem dokázal jezdit rychleji než Australan.

Alonsův náskok na Sainze sice nepřesahoval jednu sekundu, zdálo se však, že pilot Aston Martinu má situaci pod kontrolou. Jeho soupeři totiž byli zaneprázdněni souboji. V těsných rozestupech totiž jezdili Sainz, Pérez a Leclerc. K trojici se navíc dotahoval smolař Norris.

Zatímco Verstappen vedl před Hamiltonem už o více než sedm sekund, boj o třetí místo se zamotával. Alonso se totiž zřetelně trápil na opotřebených pneumatikách. Zuby si na něj brousili nejenom Sainz, ale také Pérez, Leclerc a Norris. Leclerc na Péreze hodně tlačil a několikrát se pokusil o útok. Ani jednou se ale dopředu nedostal.

Brzy se ale situace změnila. Sainz si vyšlápl na Alonsa. Španělský souboj trval několik zatáček a mezi jezdci došlo hned dvakrát ke kontaktu. Z jejich duelu nakonec vytěžili Pérez, který se posunul dopředu. Alonso navíc zaplatil za strkanici se Sainzem defektem pneumatiky. S ním zajel do boxů a později odstoupil úplně.

Další momenty přinesly ostrý duel mezi piloty Ferrari. Leclerc se nakonec dostal před Sainze na čtvrtou příčku. Ani tento souboj se neobešel bez kontaktu a sportovní komisaři situaci zaznamenali.

Verstappen si mezitím neohroženě dojel pro vítězství. Za ním skončili druhý Hamilton a třetí Pérez. Bodovali i Leclerc, Sainz, Norris, Piastri a také Russell, který tak nakonec mohl risk s měkkými pneumatikami považovat za úspěšný. Brit až do cíle stahoval Piastriho, na kterého nakonec ztratil pouze 983 tisícin sekundy. Domácí Čou se musel spokojit s prvním nebodovaným devátým místem.

p.	jezdec	tým	motor	čas/odstup	kol	body
1.	Max Verstappen	Red Bull	Red Bull PT	-	19	8
2.	Lewis Hamilton	Mercedes	Mercedes	13,043	19	7
3.	Sergio Pérez	Red Bull	Red Bull PT	15,258	19	6
4.	Charles Leclerc	Ferrari	Ferrari	17,486	19	5
5.	Carlos Sainz	Ferrari	Ferrari	20,696	19	4
6.	Lando Norris	McLaren	Mercedes	22,088	19	3
7.	Oscar Piastri	McLaren	Mercedes	24,713	19	2
8.	George Russell	Mercedes	Mercedes	25,696	19	1
9.	Čou Kuan-jü	Sauber	Ferrari	31,951	19	0
10.	Kevin Magnussen	Haas	Ferrari	37,398	19	0
11.	Daniel Ricciardo	RB	Red Bull PT	37,840	19	0
12.	Valtteri Bottas	Sauber	Ferrari	38,295	19	0
13.	Esteban Ocon	Alpine	Renault	39,841	19	0
14.	Lance Stroll	Aston Martin	Mercedes	40,299	19	0
15.	Pierre Gasly	Alpine	Renault	40,838	19	0
16.	Juki Cunoda	RB	Red Bull PT	41,870	19	0
17.	Alexander Albon	Williams	Mercedes	42,998	19	0
18.	Logan Sargeant	Williams	Mercedes	46,352	19	0
19.	Nico Hülkenberg	Haas	Ferrari	49,630	19	0
20.	Fernando Alonso	Aston Martin	Mercedes	DNF	17	0

Průběžné pořadí jezdců: 1. Verstappen 85, 2. Pérez 70, 3. Leclerc 64, 4. Sainz 59, 5. Norris 40, 6. Piastri 34, 7. Russell 25, 8. Alonso 24, 9. Hamilton 17, 10. Stroll 9, 11. Cunoda 7, 12. Bearman 6, 13. Hülkenberg 3, 14. Magnussen 1.

Průběžné pořadí týmů: 1. Red Bull 155, 2. Ferrari 129, 3. McLaren 74, 4. Mercedes 42, 5. Aston Martin 33, 6. RB 7, 7. Haas 4.