| „Road to Indy“ – vývojové stupně do IndyCar představeny |
|||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||
 |
|||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||
|
|
|
||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||
| vydal:
Víťa Boch počet komentářů:
0 |
|||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||
| |
|||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||
|
V letošní sezóně se představilo 41 jezdců, z toho jen 17 byli Američané a z nich jen pět absolvovalo celou sezónu. Na sérii, která oficiálně vznikla mimo jiné z důvodu převahy ostatních národů v šampionátu CART, je to poněkud nepěkný výsledek. Již od léta probíhala debata o nutnosti více provázat americké juniorské série. Krokem před IndyCar by měla být juniorská série IndyLights. Na stejném stupni jako IndyLights je bývalá juniorka konkurenčních ChampCar nesoucí název Atlantic Championship. IndyLights a IndyCar jsou pořádány Indy Racing League, ale žádnou vazbu na nižší šampionáty až doposud neměly. To se počínaje dneškem změní.
Cooper Tires presents USF2000 National Championship powered by Mazda = První krok Po třech letech nečinnosti se vrací na scénu šampionát USF2000, od příštího roku pořádány Indy Racing League. Série USF2000 vznikla v roce 1991. Na počátku 21. století šampionát odkoupil Jon Baytos, který do něj zavedl kontroverzní pravidla, jež odradila podstatnou část do té doby rozsáhlého jezdeckého pole. Přesto se v USF2000 závodilo až do roku 2006. Posledním šampionem se stal JR Hildebrand, rok před ním triumfoval další budoucí vítěz IndyLights a známé jméno z IndyCar Brit Jay Howard.
V roce 2006 vznikla nová série F2000 Championship Series, která také pokračuje dodnes. Letos se navíc stala oficiální juniorskou sérií pro tým USF1. F2000 využívá monoposty výrobců Van Deimen, Mygale, Citation a Piper poháněné motory Zetec nebo Pinto.
Vozy specifikace F2000 uvidíme i v znovuvzniklé USF2000. Jezdecké pole bude rozděleno do National Class a Championship Class. Přes značku Van Deimen bude monoposty dodávat výrobce Élan Motorsports Technologies, pohánět je budou agregáty Mazda. Specifikace jednotlivých tříd budou zveřejněny 15. prosince. Už teď je ale jasné, že od klasických vozů F2000 se budou vozy USF2000 v obou třídách odlišovat pro sérii specifickými pneumatikami, palivem a jednotkou ECU. Pro týmy bude nepovinná účast v šampionátu týmů.
Vítězové jednotlivých závodů vyšší Championship Class obdrží 1 000 dolarů, u National Class je odměna 600 dolarů a honorovaná jsou první tři místa, u Championship Class pět míst a 500 dolarů dostane vítěz kvalifikace. Odměna pro vítěze National Class bude teprve zveřejněna. Nejlepší nováček v Championship Class dostane 2 500 dolarů, odměněni budou jezdci na pátém (2 000), čtvrtém (3 000), třetím (5 000), druhém ( 10 000) a prvním místě konečného pořadí. Odměna pro vítěze dosud nebyla zveřejněna.
Jezdci se proti sobě postaví ve dvanácti závodech na sedmi závodních tratích, z nichž dva jsou ovály, jeden městský okruh a čtyři přírodní tratě. S jezdci IndyCar se setkají při závodech v St. Petersburgu a Iowě, a svým způsobem i v květnu v Indianapolis. Součástí kalendáře je den před závodem ve Staré cihelně také závod na sousedním O´Reilly Raceway Parku.
SM = Star Mazda, IL = IndyLights, ICS = IndyCar, ACh = Atlantic Championship, ALMS = American LeMans Series Star Mazda Championship presented by Goodyear = Druhý krok
Pokud bude jezdec v USF2000 úspěšný, posune se do již existujícího šampionátu Star Mazda. Ten vznikl ve stejném roce jako původní USF2000. Závodili v ní například Marco Andretti, Raphael Matos nebo Graham Rahal. Původně byla série rozdělena do 6 divizních mistrovství, od konce 90. let se pořádá jedno národní mistrovství. Závody od roku 2007 přenáší kabelová televize Speed (má tak lepší pokrytí, než IndyCar na kabelové stanici Versus).
Vítěz USF2000 bude mít od Indy Racing League poskytnut sponzorský příspěvek 300 000 dolarů na start ve Star Mazda.
Vozy specifikace Formula Mazda vyrábí společnost Star Race Cars, pohání je motory Mazda o výkonu 250 koní. Star Mazda je jediným stupněm vývojového žebříčku, který nepořádá Indy Racing League. Pořadatelem je International Motor Sports Association (IMSA), který pořádá například American Le Mans Series, Formuli BMW USA a Atlantic Championship.
Jezdci si po sezóně mezi sebe rozdělí 1,5 milionu dolarů. Letošní vítěz dostal 100 000 dolarů za vítězství v sérii. 10 000 coby nováček roku a 750 000 sponzorský příspěvek na start v příští sezóně Atlantic Championship. Konkurenční série IndyLights totiž doposud slouží jako nejvyšší meta pro vývojový program Mazdy.
Druhý jezdec v konečném pořadí dostal 70 000 dolar, třetí 50 000 dolarů. Posledním oceněným jezdec je s 10 000 dolary jezdec na 15. místě.
Kalendář na příští sezónu počítá se třinácti závody na jedenácti tratích. Dva jsou ovály, dva městské okruhy, zbytek přírodní tratě. S IndyCar se série setká v St. Petersburgu, Iowě a stejně jako USF2000 na O´Reilly Parku. Zbytek sezóny bude ve znamení spolupráce s ALMS potažmo Atlantic Championship. Star Mazda tak nebude figurovat jako doprovod NASCAR Nationwide ani ARCA ReMax, jak tomu bylo v předešlých sezónách.
SM = Star Mazda, IL = IndyLights, ICS = IndyCar, ACh = Atlantic Championship, ALMS = American LeMans Series, NASCCan. = NASCAR Canadian Tire Series Firestone IndyLights = poslední krok?
Posledním krokem před sedačkou v IndyCar by měla být juniorská série IndyLights. Původní série pojmenovaná American Racing Series vznikla v roce 1986. Do té doby CART postrádal oficiální juniorskou sérii. Do vozů CART vedla cesta buď přes midgety, někdy přes sériové vozy (Stock Cars), někdy přes sérii Can-Am, ale především přes formule Super Vee (například Al Unser Jr., Michael Andretti, Arie Luyendyk) a sérii Atlantics (Michael Andretti, Jacques a Gilles Villeneuveové, Bobby Rahal). Od roku 1991 se American Racing Series jmenovala IndyLights.
Formule Super Vee vydržela na scéně jen do roku 1990, Formula Atlantic pokračovala dál a s CARTem měla přátelský vztah. Například v roce 1996 měla Atlantics 12 závodů na 11 tratích a z toho jen dvakrát se nesetkala s CARTem, IndyLights měla ve stejném roce také 12 závodů, mimo doprovod CART vystoupila pouze na městské trati v Kanadském Trois-Riviéres. Celkem 8 krát závodily IndyLights a Atlantic společně na jedné trati během stejného víkendu.
Od oddělení Indy Racing League začaly CART trápit finanční problémy. Oproti CARTem dotované IndyLights tu byla Atlantic štědře dotovaná Toyotou, a díky tomu mnohem životaschopnější, obě série plnily vlastně stejnou roli a tak CART v roce 2001 zavřel kohoutky a ten rok IndyLights jely naposledy.
Hned následující rok ovšem Indy Racing League spustila svou juniorskou sérii pojmenovanou IRL Infiniti Pro Series. Po čtyřech sezónách přejmenovanou na IRL Indy Pro Series a od sjednocení s ChampCar, kdy IRL získala práva na názvy starého CARTu, přejmenovala se série na současný název IRL Firestone Indy Lights. Firestone byl primárním sponzorem i původní IndyLights.
Přestože je IndyLights od roku 2002 hlavní juniorkou IndyCar, i její šampioni mají problém najít v IndyCar místo. Bohužel pro ně, ve stejném roce, kdy vznikla Infiniti Pro Series, začaly do IndyCar přecházet týmy z CART. Poslední ranou bylo sjednocení v minulém roce. To ani v Indy Pro bezkonkurenční Alex Lloyd nenašel v IndyCar místo. Nicméně pro něj se blýská na lepší časy, místo má i loňský šampion Raphael Matos. Ale s letošním vítězem Hildebrandem to zatím příliš dobře nevypadá.
IndyLights je primární juniorkou IndyCar, takže všechny závody v kalendáři IndyLights jsou doprovodné podniky k závodům IndyCar. Závodit se příští rok bude na třinácti tratích, z toho pět jsou ovály. V St. Petersburgu a Iowě se tak představí všechny stupně „cesty do Indy“ společně s hlavní sérií.
ISC = IndyCar, ALMS = American LeMans Series, GM = Grand Am Rolex Sports Car Problémy přechodů a budoucnost Atlantic Championship
Nadšená tisková prohlášení zástupců všech sérií nezmiňují, že přechod mezi Star Mazda a IndyLights a mezi IndyLights a IndyCar rozhodně není tak snadný, jak se možná může zdát. Hlavní sponzor Star Mazda výrobce automobilů Mazda má jako další krok ve svém programu Atlantic Championship a vítěz Star Mazda by měl zamířit právě tam. Přestože letos do některých závodů Atlantics odstartovalo jen 10 vozů, tak u IndyLights nebyla situace o moc lepší, například v Edmontonu startovalo v IndyLights vozů jen 16.
Přechod IndyLights -> IndyCar není o moc jednodušší. Zatímco při přechodu ze Star Mazda dostane vítěz alespoň nějakou finanční podporu, byť na závodění v sérii, která není součástí žebříčku, tak vítěz IndyLights se o sebe musí postarat sám. ChampCar dotovala vítěze juniorské ChampCar Atlantic a umožnila tak start šampionům Zwolsmanovi a Pagenaudovi v hlavní sérii. IRL nedává šampionovi IndyLights ani dolar na zajištění sedačky v IndyCar.
A v neposlední řadě, jak jsme již několikrát viděli, stejně není důležité, v jaké juniorské sérii pilot závodí, když má silné sponzory, kteří mu zajistí start v IndyCar. A paradoxně jsou to dva jezdci z Atlantic Championship, kdo mají nejblíže startu v příští sezóně IndyCar. Byť pravda v obou případech se s nimi stěhuje i jejich stáj.
Mohlo by se zdát, že vytvoření žebříčku bude poslední ranou pro Atlantic Championship. Tomu tak nutně být nemusí, ale teď jsou na tahu právě lidé okolo majitele Atlantics Bena Johnstona. Ten se netají tím, že jedná s Jeanem Todtem , aby se Atlantics stala americkou cestou do GP2. A když zde máme F2000 jako líheň pro USF1, Mazdu, která do Atlantics stále dává peníze a letos prodloužila smlouvu na dodávku motorů do roku 2011 a americký tým ve Formuli 1, který vážně zvažuje angažmá letošního vicemistra Atlantics Johnatana Summertona, vidí fanoušci Atlantics alternativu, že by mohl vzniknout i druhý vývojový žebříček, jehož součástí bude Atlantics a jehož vrcholem bude sedačka ve Formuli 1, v horším případě místo v ALMS. Vždyť Atlantics tu jsou od roku 1974, a přežily USAC, CART i ChampCar.
ALMS = American LeMans Series, NASCCan. = NASCAR Canadian Tire Series, GM = Grand Am Rolex Sports Car Zdroj: Formule.cz Komentáře ke článku
| |||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||
