Velká cena Japonska je pro McLaren mimořádně důležitá, protože jeho úspěch v příštích letech je závislý na japonské automobilce Honda. Přes veškerou snahu se ale dnes ani jeden z černých vozů nedostal do poslední části kvalifikace a Jenson Button dokonce nepostoupil ani do Q2. Boj s Fernandem Alonsem o poslední postupové místo prohrál o 3 setiny sekundy, z čehož viní hlavně problémy, které ovlivnily jeho přípravu.

"V pátek jsem měl jiné vyvážení než druhý (Alonsův) vůz, odlišné nastavení," vysvětlil po vypadnutí Button. "Ale nebylo dobré, tak jsem dnes ráno přešel na nastavení druhého vozu, ale během celého tréninku jsem měl problém s motorem. Chyběla mi velmi velká část výkonu. Až v kvalifikaci bylo všechno správně, takže tak. Byl jsem o 0.03s pomalejší než Fernando, co po tak strašném víkendu ve skutečnosti není špatné."

Pro McLaren je zklamáním i umístění Fernanda Alonsa, který v Q2 porazil pouze Jolyona Palmera a obsadil 15. místo. Button prozradil, že McLaren předem věděl, že Suzuka nebude jeho vozu sedět tak, jako Singapur nebo Malajsie.

"Každá středně-rychlá zatáčka, rychlé změny směru jízdy i dlouhá 7. zatáčka, to vše je proti nám. Náš vůz je dobrý v jiných věcech, takže jsme věděli, že to tu bude pro nás náročné. Ale i tak jsme doufali, že v domácí velké ceně Hondy budeme lepší."

Fernando Alonso se již nechal slyšet, že neočekává, že by byl v závodě mnohem konkurenceschopnější než dnes a bude doufat, že rozdanými kartami ještě zamíchá déšť nebo něco jiného, čímž nejspíš myslel kolize jezdců před ním.