FORMULE.cz - RIP Jimmy Leeward

RIP Jimmy Leeward

vydal: Michal Beran
zveřejněno: 17.9.2011, 16:54

počet komentářů: 0

Především se omlouvám těm, kteří neuvidí souvislost mezi tím, co se včera odehrálo v Renu a naším serverem zaměřeným na motoristický sport. Já ji vidím hned v několika rovinách. Především osobně považuji letecké závody kolem pylonů v Renu za ten nejrychlejší a pro mne nejkrásnější motorsport a za druhé se obávám, že včerejší tragédie může mít pro letecký sport obdobné následky jako tragická havárie v Le Mans v roce 1955.

Navíc cítím i povinnost reagovat na mnohdy poněkud zavádějící informace ohledně pilota a jeho letounu, které se dnes objevily v mainstreamových médiích.

Při kvalifikačním letu třídy Unlimited došlo včera na letišti Reno Stead k tragické havárii závodního speciálu P-51 Mustang se jménem Galloping Ghost. Letoun se zřítil během poslední zatáčky čtvrtého okruhu a dopadl téměř střemhlav na letištní plochu těsně před boxy obsazené diváky. Při havárii na místě zemřel pilot a majitel závodního Mustangu Jimmy Leeward a dva diváci. Počty zraněných se zatím liší, ale pohybují se kolem osmi desítek. Řada diváků utrpěla velmi těžká poranění včetně traumatických amputací končetin a v nemocnicích jsou stále v kritickém stavu.

Jimmy Leeward byl mlád 74 roků a v paddocku třídy Unlimited platil za jednoho z nejkvalifikovanějších a nejschopnějších pilotů s dlouholetou leteckou praxí. Závodů kolem pylonů se účastnil od sedmdesátých let. Jako každý z účastnících se pilotů procházel speciální zdravotní prohlídkou a těšil se plnému zdraví.

Jeho závodní speciál "Race 177" P-51 Galloping Ghost byl rovněž dlouholetým účastníkem rychlostních závodů. Jednalo se však o vypiplaný závodní speciál, stejně jako jsou závodní vozy F1, či Le Mans ve skvělém technickém stavu a nikoliv o "historický" stroj se kterým by se nemělo závodit. Bohužel, stejně jako v jakémkoliv technickém motoristickém sportu, i zde může technika za určitých okolností selhat. Přesné příčiny tragédie budou bezesporu vyšetřeny důkladným šetřením, už teď je však velmi pravděpodobné, že prvotní příčinou tragického pádu se stalo selhání vyvažovací plošky na výškovém kormidle. Toto zhodnocení situace pochází od závodních pilotů jiných speciálů přímo na místě, kteří mohli pozorovat jak poslední okamžiky Jimmyho Leewarda, tak studovali fotografie stroje těsně před dopadem. Na nich je jasně vidět, že vyvažovací ploška na výškovce chybí. Rovněž vysunuté ostruhové kolo na těchto fotografiích naznačuje, že drak letounu byl před dopadem podroben mimořádným vybracím, které doslova "vyrazily" ostruhové kolečko ven.

Podobná závada postihla před léty jiný závodní speciál, P-51 "Voodoo", který po ztrátě vyvažovací plošky téměř nekontrolovaně "vystřelil" až do výšky 9000 stop během manévru, při kterém byl jeho pilot podroben přetížení až 10 g a na okamžik ztratil vědomí. Tehdy však následně dokázal "Voodoo" bezpečně dovést na přistání". Podobnost obou manévrů, stroje "Voodoo" před léty a "Galloping Ghostu" včera hodnocená samotnými závodními piloty rovněž nasvědčuje výše zmíněné hypotéze. Je možné, že i Jimmy ztratil na několik zlomků sekundy vědomí. Většina těch, kteří sledovali v Renu poslední vteřiny letu se však shoduje v tom, že Jimmy již byl při vědomí a v posledních sekundách střemhlavého letu dokázal upravit dráhu letu o několik metrů od diváckých boxů. Zabránil tím ještě větší katastrofě.

Motoristický sport bude vždy v sobě nést prvek nebezpečí, jak pro své aktéry, tak pro diváky. Doufejme, že rychlostní závody Renu přežijí včerejší katastrofu stejně tak, jako Le Mans a automobilový sport celkově překonal Le Mans v roce 1955.

Doufejme, že se počet obětí v následujících hodinách nenavýší.

Godspeed Jimmy.