Paul Ricard Circuit je závodiště, které se rozprostírá na jihu Francie. Pyšní se bohatou historií, bezpočtem variant na kterých se jezdci mohou realizovat a mistrovstvím světa cestovních vozů WTCC.
Dnes se na Paul Ricard jezdci WTCC prohnali během dvou 16 kolových sprintů. Využili k tomu 3841m dlouhou variantu Paul Ricard.
Kvalifikaci na sedmý podnik sezóny vyhrál Sebastien Loeb, který tak letos učinil poprvé. Jeho týmový kolegové z továrního Citroenu se jej drželi jako klíště. Francouzská značka si tak na domácí půdě dvěma obsazenými řadami na startu zajistila více než dobrý výchozí bod k úspěchu ve vlastních závodech.
Hned po startu došlo k menší tlačenici u boxové zdi. Do první zatáčky se jezdci dostali dvoj i třířad. Na pořadí se však na prvních šesti místech nic nezměnilo. Jako první ze závodu odstoupil Rob Huff, který se po kontaktu se soupeřem musel s vylomeným kolem poroučet z jízdní dráhy.
Během několika kol si trio Loeb, Muller, Lopez vybudovalo celkem slušný náskok na další jezdce. K dalšímu kontaktu došlo ve třetím kole. Tentokrát šlo o jezdce Monteiro a Valente. Valente se stejně jako před tím Huff, během dalšího kola vzdal šancí na body a zmizel v garáži.
Sebastien Loeb se nakonec s více jak šestisekundovým náskokem prohnal cílem jako první. Druhý dojel Yvan Muller a třetí Jose Maria Lopez.
Startovní rošt na druhý závod je určen dle převráceného pořadí druhé části kvalifikace - Mehdi Bennani se tak rázem ocitnul na pole-position. Jeho vidina druhého vítězství kariéry se mu však záhy rozplynula - Bennani vyhrál svůj první a zatím poslední závod ve druhé rozjíždce minulý rok na trati v Shanghai.
Start se tedy Bennanimu nepovedl a to díky vlastní netrpělivost. Tzv. jump start byl k mání v plné své až čítankové kráse. Hned v prvním kole se mimo trať dostal další muž první řady - Jaap van Lagen s vozem Lada Vesta.
Během druhého závodu se čekalo na stíhací jízdu čtveřice ve službách Citroenu. V sedmém kole došlo ke kontaktu mezi Lopezem a Monteirem. Monteiro se dostal mimo trať, závod nedokončil.
Do cíle se nepodíval ani Sebastien Loeb, který ve zpomalováku na proslulé rovince Mistral, srazil balík pneumatik.
Jediný, kdo vydžel nejdéle trápit jezdce Citroenu byl Norbert Michelisz. Dvě kola před koncem závodu došlo k dalšímu kontaktu a opět u toho byl Jose Maria Lopez. Shodou okolností se tak stalo na stejném místě, kde vypadnul Tiago Monteiro.
Lopez se na první místo dostal v předposledním kole a dojel si tak pro své letošní páté vítězství. Jeho náskok na druhého Yvana Mullera, který dojel na místě čtvrtém, se zvýšil na 39. bodů.
Další závod je naplánován na okruhu Circuito Internacional de Vila Real v Portugalusku. Půjde o letošní poslední evropskou zastávku.
