Včera nás opustil John Surtees, jediný závodník, který získal titul mistra světa na motorce i v kokpitu vozu F1. Ve věku 83 let mu selhala dýchací soustava. Jeho rodina oznámila, že odešel klidně poté, co byl od února hospitalizovaný v nejlepších nemocnicích a lékařům poděkovala za jejich profesionalitu a podporu.

John Surtees se narodil 11. února 1934 v anglickém hrabství Surrey. Syna prodejce motocyklů nadchlo závodění na dvou kolech a po úspěších na britské půdě i při příležitostných účastech v závodech mistrovství světa si ho k sobě vzal tovární tým MV Agusta. První titul v královské kubatuře 500 centimetrů kubických získal již v roce 1956 a po nepříliš vydařeném roce 1957 na tři roky ovládl šampionáty kubatur 500 cm³ i 350 cm³. Během těchto tří let vyhrál 32 z 39 závodů, přičemž třikrát byl druhý nebo třetí a dvakrát závod nedokončil.

V 26 letech už neměl ve svém sportu co víc dokázat a protože už léta závodil i na čtyřech kolech, soustředil se na F1, kde ve voze týmu Lotus v roce 1960 získal druhé místo v domácí velké ceně. První vítězství vybojoval v roce 1963, když už opět oblékal kombinézu italského továrního týmu, tentokrát Ferrari. Už o rok později získal mistrovský titul. Závodu F1 se naposledy zúčastnil v roce 1972 ve voze Surtees TS14 svého vlastního týmu. V roce 1964 se spolu s Lorenzem Bandinim postavili na stupně vítězů závodu 24 hodin Le Mans, s vozem Ferrari 330P obsadili třetí místo.

Syn Henry kráčel v otcových šlépějích, v roce 2009 ale kariéru kariéru i život 18letého jezdce ukončila nehoda v závodě Formule 2. John Surtees založil nadaci nesoucí jméno jeho syna, která pomáhá lidem zraněným při nehodách i mladým lidem, kteří potřebují podporu při rozvoji svých schopností.